Publicando en Smashwords: El formato es todo un reto.

El paso más importante de la publicación en la plataforma Smashwords es el formato de la obra. Smashwords tiene características bien definidas al respecto. 

La Imagen:  

Debe ser de alta definición, el tamaño rectangular y no tener menos de 1400 pixeles de ancho. Yo subí una de 1500 x 2000 pixeles y funcionó.

El archivo: 

Debe ser un archivo Word .doc (versiones 1997 -2003), si se sube un archivo .docx el sistema lo rechaza. La tabla de contenidos o índice es muy importante y hay toda una serie de instrucciones acerca de éste y otros aspectos que se han compilado en la Guía de Estilo de Smashwords, de fácil lectura y  cuya versión en español se puede descargar gratuitamente aqui.  

La razón de ser tan exigentes en cuanto al formato se debe a que el archivo que se sube a la plataforma pasará por un programa llamado "Meatgrinder" o "Moledora de Carne" que lo convertirá automáticamente a: EPUB, MOBI (kindle), PDF, RTF (texto enriquecido para procesadores de palabras), LRF (sony reader), PDB (Palm Doc)  HTML(Online reader) y TXT.

Una vez el archivo se ha subido y ha sido convertido exitosamente, pasará por una breve revisión (1 a 3 días) después de lo cual, si todo está en orden, pasará al Catalogo Premium de Smashwords lo que significa su distribución en todas las plataformas que ellos representan a nivel mundial.

La más exigente de todas es Apple Book Store (EPUB, PDF, HTML). Ellos hacen comprobación manual del archivo, aún cuando el archivo esté aprobado en el Catálogo Premium de Smashwords por lo cual la inclusión de la obra en su tienda online tarda aproximadamente una semana.

Mi archivo pasó a status Premium tres días después de subirlo y hasta ahora no me han pedido que haga modificaciones.

Que fue lo más dificil.

Sin duda alguna adaptar el manuscrito a los parámetros de Smashwords ya que una vez ya se tiene el archivo listo y publicado en Amazon resulta frustrante regresar a hacer modificaciones de formato.

Requiere toneladas de paciencia pero si se hace bien y mentalmente repites "formatear es divertido" (la guía contiene varias veces esta frase) no tendrás que pasar por la experiencia de que el archivo sea rechazado y que necesites regresar a revisar el error y vuelta a subir de nuevo el archivo pasando por el proceso nuevamente.

Si piensas que el formato que tienes puede tener problemas, utiliza el método nuclear que consiste en copiar todo el archivo y pegarlo en un archivo en blanco .txt. Luego vuelves a colocarlo en un nuevo archivo de word y comienzas a dar el formato según los pasos de la Guia.

Si no tienes tiempo para formatear tu manuscrito ponte en contacto conmigo.

En el próximo post compartiré con ustedes mis experiencias con la distribución, cuando tenga datos suficientes y un panorama más extenso.

¿Porqué autopublicar en Smashwords? Una historia en desarrollo

Una de las trabas con las que se consiguen los autores autopublicados en idioma español al contemplar la plataforma de Smashwords es precisamente... el idioma. Y aunque parezca un algo imposible de creer, no lo es tanto. Acabo de publicar Luna Mar: Amor sin Barreras, mi novela adulto contemporánea y el proceso, es laborioso, si, pero espero obtener interesantes frutos.

Antes déjenme hacer un breve recuento del porqué terminé publicando mi libro en español en una plataforma en inglés, dirigida en un digamos 90% a un público de habla inglesa (es algo que estimo, no es un dato exacto, por favor Mark Coker, eres libre de corregirme!).

Siempre he dicho, reitero, hasta el cansancio que estaré agradecida a Amazon KDP por su insistencia a través de newsletters mensuales a lo largo de casi dos años completos, para que publicara mi libro. Claro, es un acto mecánico pero no deja de tener valor la constancia que en definitiva ayudó enormemente a que diera el primer paso.

Dicho esto, también es cierto que el sistema de exclusividad, no lo digo solamente yo sino muchos autores de habla inglesa lo reiteran en sus Blogs y no dudan en hacerlo ante medios de comunicación, es perjudicial especialmente para los que estamos en el último extremo de esta "cadena alimenticia" : los autores autopublicados, los que no tenemos una editorial de renombre que nos respalde, los que nos estamos apenas abriendo paso en esta recién decretada (apenas pocos años atrás) "democracia" literaria.

Es así como tomando como base la lógica y el sentido común y al decir de muchos autores que han expresado su sentir, es de locos darle la exclusividad de la distribución de ese libro que para tí, autor, ha sido todo, que lo has cuidado como un tesoro invaluable, el que te ha llevado años escribir y que por fin, lo estas mostrando al mundo... Repito, no tiene ninguna lógica entregarle la exclusividad a un distribuidor gigantesco (más de un millón de títulos según los últimos datos) en donde va a quedar sepultado por los de mayor renombre y popularidad, a cambio de... ¿De qué?

Sin ahondar mucho en esos temas porque al fin y al cabo Amazon es el más grande distribuidor de libros electrónicos y no es como si mañana fuera a eliminar su programa de "todo lo que puedas digerir" por 9.99 $ al mes, siguiendo, repito, la lógica y el sentido común la obvia decisión es adaptarse y buscar mercados adicionales. 

Así que dejé pasiones a un lado y asumí un tono pragmático. Desde luego, la explicación es sencilla: Se trata de la búsqueda de una mayor exposición.

¿Porque Smashwords? Porque es el segundo distribuidor más grande después de Amazon, de acuerdo a las estadísticas. Esa debería ser la principal razón pero también hay una serie de beneficios que se adhieren a este paquete y que me han llevado a tomar la decisión de sacar mi primer libro del programa de exclusividad, es decir, Amazon KDP Select.

La distribución de Smashwords le da al autor un aproximado en las regalías de un 63%. Como ejemplo, por un precio de 3.29 $ el monto neto al autor, antes impuestos es de 2,42 $. Descontando el 10% y la comisión de Paypal (sí, pagan al autor mediante Paypal) quedan aproximadamente 2,10 $.

Ya que su fuerte no es la venta directa sino la distribución, al entregar el manuscrito a Smashwords ellos se encargan de convertirlo a 7 formatos distintos y éstos a su vez ingresados a 5 plataformas adicionales: Apple Store, Alkido, Sony, Kobo y Barnes & Noble.

Y hay más, como el tema de los cupones que ya explicaré en más detalle en otro post. Como decía antes es mucha información y yo todavía no he terminado este viaje, informo sobre la marcha. Espero que esta información les sea de utilidad y también los comentarios que tengan a bien hacer. Saludos!

Y ENTONCES LLEGUÉ A SMASHWORDS

Luna Mar amor sin barreras ha sido publicada hoy en la multiplataforma de Smashwords, con lo cual está disponible en multiformato y en las próximas horas estará en varios catálogos de librerías especializadas en libros electrónicos.

A la par, se ha hecho un relanzamiento de portada y una revisión de la edición de Amazon. Todo el proceso ha sido maratónico y ya estoy ordenando mis ideas para un post de dos partes acerca de la auto publicación en el distribuidor más grande de libros electrónicos después de Amazon. Sin duda es una gran herramienta.

A mis hermanos autores hispanos les digo que vale la pena tomarse el tiempo para agregar nuevos mercados a nuestras obras. Les puedo decir que no es difícil para aquellos que no entienden inglés el idioma no será problema pues Mark Coker, el fundador de Smashwords tiene varias herramientas muy fáciles de entender para ayudarnos y lo mejor de todo: son gratis y están en español.

Tales publicaciones, La Guía de Estilo de Smashwords y la Guía de Smashwords para la Mercadotecnia de Libros, te hacen sentir llevado "de la mano" por una persona que al ser él mismo un escritor, nos entiende muy bien.

Les sigo contando pronto... ahora me iré a dormir, cuídense y hasta el próximo post!